Abp Gänswein odwiedził ciężko chorego Gabriele na kilka dni przed jego śmiercią i przekazał mu pozdrowienia oraz błogosławieństwo Benedykta XVI. Sekretarz papieża seniora udzielił też sakramentu chorych 54-letniemu Gabriele w obecności członków jego rodziny.

Paolo Gabriele zmarł 24 listopada 2020 po długiej chorobie. Były pracownik papieża uważany był za kluczową postać w aferze związanej z przeciekami z Watykanu - kradzieżą i upowszechnianiem dokumentów zastrzeżonych, należących do papieża i Stolicy Apostolskiej.

Jako główny oskarżony o to, że przez wiele miesięcy wydobywał tajne dokumenty i przekazywał mediom, Paolo Gabriele został skazany 6 października 2012 roku na 18 miesięcy więzienia. Do dziś nie wiadomo, czy działał w pojedynkę, czy w większej grupie. Benedykt XVI ułaskawił go tuż przed Bożym Narodzeniem - 22 grudnia tego samego roku – i darował resztę kary.

W późniejszym okresie Gabriele pracował w filii papieskiej kliniki dziecięcej Bambino Gesù. Osierocił żonę i trójkę dzieci.